Receber um exame com HPV assusta mais do que deveria. A Dra. Leila Canever acompanha HPV e lesões do colo do útero em consultório nos Jardins, São Paulo.
O que o HPV é
O HPV é um vírus muito comum, transmitido por contato sexual, com dezenas de tipos. A maior parte das pessoas com vida sexual entra em contato com ele em algum momento, e a maior parte elimina a infecção sozinha em um a dois anos, sem tratamento e sem deixar nada.
Alguns tipos causam verrugas. Outros, chamados de alto risco, podem causar alterações nas células do colo do útero. É essa segunda situação que o rastreamento acompanha.
Do vírus ao câncer, e por que há tempo
O caminho entre uma infecção persistente e um câncer de colo leva anos, e passa por estágios de alteração celular que são identificáveis e tratáveis muito antes disso.
É por isso que o rastreamento funciona tão bem. Não se trata de detectar câncer cedo: trata-se de encontrar e tratar a lesão antes de ela virar câncer.
Exames para HPV e lesões do colo do útero
Preventivo (Papanicolau). Colhe células do colo e procura alterações já presentes. Feito na própria consulta, dura poucos minutos.
Teste de HPV. Procura o material genético do vírus de alto risco. Detecta risco mais cedo que o preventivo e, quando negativo, permite intervalos maiores entre exames.
Os dois são colhidos do mesmo jeito, e a escolha entre um, outro ou os dois depende da sua idade e do seu histórico. Ambos podem ser feitos na consulta ginecológica de rotina.
Se o resultado do exame do colo vier alterado
Resultado alterado no exame do colo do útero não é diagnóstico de câncer, e na imensa maioria das vezes não é.
O que muda é a conduta seguinte. Alterações leves em mulheres jovens costumam ser apenas repetidas em alguns meses, porque a maior parte regride sozinha. Alterações mais significativas indicam avaliação do colo com colposcopia e biópsia — exames realizados em serviço especializado, com pedido feito na consulta.
Confirmada uma lesão de alto grau, o tratamento costuma ser a retirada da área alterada por conização ou cirurgia de alta frequência, descritas em cirurgia ginecológica. O material retirado vai para exame, e o acompanhamento continua por anos depois.
Verrugas por HPV
As verrugas são causadas por tipos de HPV diferentes dos de alto risco, e não evoluem para câncer de colo. Incomodam, voltam com alguma frequência, e têm tratamento no consultório — cauterização química ou elétrica, conforme o número e o local.
Prevenção do HPV e das lesões do colo
Vacina e rastreamento agem em pontos diferentes do mesmo caminho — uma antes da infecção pelo HPV, o outro depois dela, quando a lesão ainda é tratável.
- Vacina — a proteção mais eficaz, e melhor quanto mais cedo. Para adultos, a indicação é avaliada caso a caso.
- Preservativo — reduz a transmissão, sem eliminá-la, porque o vírus está na pele além da área coberta.
- Rastreamento em dia — é o que interrompe o caminho antes do desfecho, e vale mesmo para quem é vacinada.
HPV e culpa
Um exame positivo não diz quando a infecção foi adquirida nem por quem. O HPV pode permanecer anos sem dar sinal. Vale repetir isso em voz alta na consulta, porque é a parte que mais faz estrago fora dela.